Historique de la manifestation
La plus grande Fête de la bière de France !
La bière, véritable boisson culturelle et patrimoniale, ne laisse personne indifférent dans les Ardennes. Venir la consommer durant ces 4 jours de fête est devenu un rendez-vous incontournable pour les amateurs de bonnes bières et une invitation à une réelle convivialité entre amis ou en famille …
De la première tentative en 2005 sur les trottoirs de la place Ducale, en passant par le Parc des Expositions dès 2011, puis au camping du Mont-Olympe en 2021 (pour cause de Covid-19), la Fête de la bière a su retrouver sa place Ducale en 2022.
L’objectif premier de la fête de la bière est de faire découvrir au public des saveurs brassicoles que l’on ne trouve pas communément dans les bars. Avec approximativement 155 bières différentes à la pression, ce festival unique dans l’hexagone est devenu depuis une douzaine d’années le plus important de France et surtout le plus convivial à en croire nos amis et voisins belges !
Afin de maintenir cet objectif, les organisateurs privilégient la venue des micro-brasseries et des brasseries artisanales en allant chaque année en démarcher de nouvelles, chez elles ou dans les salons spécialisés de France, de Belgique et du Luxembourg. Certaines associations locales, liées au monde de la bière, sont également sollicitées.
Cette manifestation est tenue par seulement une vingtaine de bénévoles, un groupe d’amis qui se suivent depuis le début et qui se sont regroupés en association, l’association Bières en fête.
Derrière tout grand évènement se cache un personnage…
Tout a commencé lorsque François Baëhr, s’est installé Place Ducale pour créer et gérer la Brasserie L’Européen durant une dizaine d’années.
Ce Carolomacérien s’est beaucoup investi dans l’animation de sa ville. Que ce soit auprès des Unions commerciales, des Confréries ardennaises, de l’Office du tourisme ou du Syndicat des cafetiers …
Il a su convaincre ses amis, principalement Dominique Allera qui travaillait à cette époque à la Grande Brasserie Ardial, mais également les Maires et les Préfets qui se sont succédés de le suivre dans ce projet assez fou d’organiser une grande Fête de la bière en plein cœur de ville, sur la célèbre place Ducale !
Que de péripéties pour aboutir au concept actuel. Le secret de cette « success story » repose entièrement sur le travail des bénévoles pour concevoir la bonne formule avec notamment l’arrivée de Danièle KRAUSS qui est devenue un membre incontournable au sein de l’association. Cela passe évidemment par la sélection des exposants, la qualité des animations mais également les choix en matière d’organisation, de communication et de sécurité…
Fidèle au week-end de la Pentecôte jusqu’en 2019, cette manifestation a fluctué dans le calendrier de début mai à fin juin, sur 2, 3 puis 4 jours selon les années, pour finalement trouver sa vitesse de croisière du vendredi au lundi férié.
En 2020, après plusieurs reports liés à la crise sanitaire Covid-19, François et son association s’est résolu, la mort dans l’âme mais pour la sécurité de tous, à annuler ce bel évènement.
En 2021, grâce à la détermination et la pugnacité de quelques bénévoles et malgré encore deux reports, Charleville-Mézières retrouve sa Fête de la bière du 1er au 4 juillet, au camping du Mont-Olympe, sur un site trois fois plus grand que la Place Ducale, permettant ainsi de respecter les distanciations nécessaires liées à la crise sanitaire.
Finalement en 2022, retour place Ducale pour retrouver nos marques.
C’est ainsi que la Fête de la bière de Charleville-Mézières, organisée par l’association « Bières en fête », demeure la principale création de François et que grâce à ses amis et à leur implication, la bière n’est pas prête d’arrêter de couler à flots …